1344年，濠州钟离，十六岁的朱重八在三天内埋了饿死的父母兄长，入皇觉寺为僧，继而托钵流浪三年。他从最底层的泥淖中爬起，投军、娶妻、聚贤，在群雄逐鹿中脱颖而出，定都应天，北伐中原，开创大明。这是中国历史上唯一的"布衣天子"--朱元璋。一个关于饥饿、权力与人性的史诗，一段从泥土到皇冠的残酷传奇。